Falten ja bens pocs dies perquè l’Espluga visqui una nova edició del seu afamat i històric Pessebre Vivent, que enguany incorpora diverses novetats, i el seu coordinador ens en parla.

Enguany torna el sempre admirat Pessebre Vivent de l’Espluga amb un nou relat. Com va sorgir la idea?
Feia temps que volíem incorporar nous espais interiors, i ho hem aconseguit gràcies a la cessió de noves cases dins del recorregut que ens permetran endinsar-nos en cellers, corrals i tallers de menestrals. Volíem fer un recorregut encara més immersiu, que sigui un autèntic viatge en el temps per una vida congelada en el temps —el de l’Espluga és un pessebre estàtic de les comarques de Tarragona. Alhora, però, necessitàvem canviar algunes escenes per motius logístics, com per exemple el mercat, facilitant també el pas dels veïns pels carrers del centre històric. Tot plegat ens ha fet repensar els espais, el seu significat i simbolisme. I això ens ha portat a repensar el Pessebre convertint l’Espluga de dalt, l’antiga Espluga Sobirana, al Capuig, en Betlem, i la Jussana, la de baix, en Natzaret.

El visitant trobarà fins a deu escenes renovades; quina ha estat la intenció en promoure’n la renovació?
L’obertura de nous accessos i passos dels visitants i el mateix argument que volem explicar ens ha permès treballar en nous espais com l’hostal de Betlem. Fins ara era l’última escena, i enguany serà la primera. Hi donarem sentit, serà l’hostal on Josep i Maria van a buscar allotjament. Hem aconseguit construir un forn de pa en un espai interior, fet que el fa molt més realista, i hem habilitat un antic celler real, que estava abandonat des de feia anys. Hem volgut retornar el mercat al carreró de darrere l’església Vella, on el vam fer el primer any. És el millor lloc per fer-hi mercat! Cal innovar i fer que cada any el viatge en el temps sigui diferent! Per això també hem volgut canviar l’escena del naixement. Era molt monumental i feia anys que el fèiem igual. Enguany volem que el visitant se senti com els primers pastors que van arribar a l’estable on havia nascut Jesús, i també que tinguin l’oportunitat d’entrar a la seva casa a Natzaret, dies després. I fins i tot en una nova sinagoga que, com a cloenda, de ben segur no deixarà ningú indiferent, recreada amb tot rigor històric.

Ha estat fàcil involucrar-hi més gent com a figurants, amb el compromís que això representa?
Estem molt emocionats, perquè al mes de juny ja s’havien inscrit el 50% dels figurants necessaris, i hem arribat fins al rècord de 140 persones. Sumant l’equip de muntatge i de taquilles o mobilitat, arribem a 175. Això demostra que la gent s’estima el Pessebre de l’Espluga. Exigir compromís avui en dia és complicat, però hem aconseguit el nombre suficient de figurants.

Quines altres novetats trobarà el visitant?
Per primer cop totes les entrades tindran horari fixat. Volem reduir cues i fer que la visita al Pessebre Vivent sigui una experiència totalment positiva. Esperem aconseguir-ho! També millorarem la senyalització d’accessos i aparcaments, i regalarem amb l’entrada un 2 x 1 per als museus de l’Espluga i el Museu del Pessebre de Catalunya a Montblanc, a més del caldo Aneto i el pa amb botifarra negra de l’Espluga. Volem que tothom marxi amb la boca oberta, la panxa plena i amb un bon record.

Quant de temps porta a l’organització planificar i preparar un pessebre vivent d’aquestes característiques?
No hem parat en dos anys. Des que vam acabar l’edició del 2017 que ja vam començar a projectar les novetats que volíem fer realitat, i ens vam estructurar en comissions. I podríem dir que ho hem complert tot en un 99%. Un equip d’unes 20 persones es va posar a treballar en el muntatge dels interiors ja al mes d’agost, i des de llavors, en diferents grups i torns no hem parat. Aquests dies la feina s’intensifica! És un muntatge immens i difícil d’imaginar! Per sort, tenim grans professionals que aporten tota la seva experiència en construcció, fusteria, logística, i el suport de l’Ajuntament de l’Espluga i d’una vintena d’empreses i entitats. També ho hem pogut fer possible gràcies a la participació dels nois migrants acollits a Barberà de la Conca, que ens han ajudat molt aquests últims dies, fet que afavoreix també la seva interrelació social.

Finalment, teniu nous projectes en ment, per continuar sumant prestigi i anys al Pessebre Vivent espluguí?
No pararem! Per a d’aquí a dos anys volem millorar encara més els exteriors, i si podem, sumar algun altre interior. Cada any prenem nota de tot, i us puc assegurar que treballem intensament per fer-ho tot possible. L’Espluga és un poble amb una profunda tradició pessebrista des que el 1964 Fernando Martí i diversos espluguins van començar a organitzar els pessebres vivents del Casal, primer, després a la cova de la Font Major, i finalment pels pares i mares que van fer-ho durant anys a l’Escola Vedruna, en format escolar. El 2009, ara fa 10 anys, un altre grup de persones implicades vam embarcar-nos sense saber-ho en una gran aventura, que creixeria de forma inesperada fins a arribar als nostres dies. Rebem en cada edició 3.000 visitants, i cada cop n’estem més satisfets perquè aquesta va ser una gran aposta cultural, turística i de dinamització social del nostre nucli antic.