Com es presenta aquesta primera edició de Safrània?
En realitat no és la primera edició, és la vuitena edició de la Fira de Sant Martí de productes agroalimentaris i vinícoles. L’única diferència és que ara es disposa d’una marca de l’esdeveniment, tal com tenim a la resta de festivals, per tal de donar unitat a les marques de les fires per una qüestió de màrqueting i una associació mental basada en el safrà, un producte autòcton de recent recuperació i cultiu després que a l’època medieval fos un producte de gran notorietat i exportat arreu.

Quant al contingut, hi ha l’evolució lògica de la Fira, que incorpora noves propostes cada any. I aquest 2015, a part de la principal novetat de la denominació, en destaquen la presentació dels vins de la Conca de Barberà guardonats en la tercera edició dels Premis Vinari dels Vins Catalans.

Es dóna protagonisme al Delta de l’Ebre i a dos dels seus productes estrella: l’arròs i l’ànec, seguint la tònica de convidar un territori poper.

Destaca també la participació novament de Jaume Fàbrega, historiador, gastrònom i l’autor amb més obra publicada al voltant de la cuina a Catalunya. L’any passat va participar-hi presentant el seu llibre La Cuina del 1714. I enguany farà dues ponències sobre “Els usos del safrà: de la cuina tradicional a la cuina més actual” i “La cultura de l’ànec: de l’antic Egipte i la Xina al món jueu i Catalunya”.

L’any passat es va estrenar l’espai dedicat a sala de Tast, que ara es potencia amb programació i sens dubte la intenció és que segueixi creixent en properes edicions: maridatges, tastos i tallers s’adeqüen perfectament a un espai preparat amb un aforament limitat perquè el públic pugui gaudir intensament. Aquí hi haurà, entre d’altres, també tast de vins de la Vall del Corb, que no havia participat fins ara.

Una altra de les novetats que entrarà en funcionament seran els tiquets de degustació. Es renoven atenent els suggeriments de molts visitants de la fira. A un preu de 6 € es podran adquirir tiquets que donaran dret a cinc degustacions gastronòmiques, de vins i caves o licors, segons decideixi el visitant. Les degustacions no van condicionades, cadascú escollirà el que prefereixi. També hi haurà tiquets per adquirir ampolles d’aigua.

Com a actes paral·lels, tots els dies, a la sala d’entrada de la Fira, hi haurà l’exposició fotogràfica El Montblanc dels anys de l’aiguardent a Sant Francesc, amb fotografies antigues i inèdites de L. Roisin, a càrrec d’Eduard Contijoch.

Dissabte a la tarda gaudirem de l’actuació dels gegants i nanos centenaris de Montblanc i diumenge al matí de la II Trobada Castellera de Colles del Sud.

Finalment, enguany vam mirar que la Fira no coincidís amb el dia de Tots Sants, ja que segons les estadístiques no ens afavoria.

Creu que la gent s’acostumarà a aquesta nova denominació que sembla deixar en segon terme la fins ara denominació de Fira de Sant Martí?
Tal com he comentat, no crec que deixi en segon terme la denominació anterior. De fet, apareix en tots els cartells i fulletons, però també s’hi afegeix aquesta nova marca, la qual pot anar en primer o en segon terme indiferentment, però les dues es poden complementar.

Per tant, la gent en pot dir com se senti més còmode o com vulgui, lliurement, però ja sabem que un nou nom costa d’implantar en la ment i d’assumir, jo la primera... Amb el temps l’anirem assimilant inevitablement i la Fira seguirà sent el que era. També va costar deslligar les fires de Sant Maties multisectorials de la Fira de Sant Martí amb una singularitat temàtica.

Per tal d’anar introduint el nom en l’imaginari col·lectiu, des de fa mesos es fa servir també l’etiqueta #safrània2015 en les comunicacions a través de les xarxes socials, per exemple.

Com va sorgir la idea de Safrània?
Els restaurants i productors participants van considerar que Fira de Sant Martí no era prou representatiu i diferenciador i van suggerir la possibilitat de trobar una marca com tenien el festival internacional de ceràmica i el festival de Playmobil. Aprofitant que naixia el festival de Lego i també necessitava una marca, vam fer el procés de creació del nom.

Finalment, es va trobar aquest, que vincula el nom a la resta d’esdeveniments perquè comparteix el sufix -ània. I al mateix temps aprofita l’impuls que en els darrers anys ha tingut el cultiu del safrà, tradicional a la vila i a la comarca, que està sent motiu de projecció del territori, sempre relacionat amb conceptes com proximitat, qualitat i autenticitat.

Quins actes en destacaria?
N’hi ha una cinquantena i el que cal destacar és aquesta xifra tan elevada de coses a fer. Molts dels actes s’han programat de forma simultània i donen a la Fira un format de festival, on el públic cal que prengui decisions constantment fent una tria d’allò que més li pot interessar en cada moment. Així arribem a més gent, tothom hi pot tenir el seu lloc i triar entre les seves preferències i evitem deixar que en cap moment no passi alguna cosa.

Podríem parlar també de la presentació el dissabte al matí d’un nou vídeo promocional, que de la mateixa manera que el que vam presentar al juny pels 15 anys de guies per promocionar les visites guiades, ara en presentem un altre per promocionar la visita a les pintures rupestres patrimoni de la humanitat als abrics i balmes de les nostres muntanyes. Serà un producte turístic que s’oferirà a partir de finals de novembre, quan des de Rojals a peu es passarà a prop de les restes del Mas de Paisan, del Mas de Pepet i arribarem al Mas d’en Llort, on es veuran les pintures rupestres dels dos conjunts existents. Tot seguit es visitaran les pintures del Mas de Ramon de Bessó i de retorn gaudirem del paisatge, la flora i la fauna del nostre terme.

I encara que no es tracti d’actes, vull destacar també els quaranta-set productors de vins; productes com la mel, el formatge, les herbes o l’all; restaurants, i col·laboradors que ajuden amb les seves aportacions. Ells són també allò que mereix ser destacat d’una manera especial perquè la Fira pugui ser tan completa.

Creu que Montblanc ha de definir encara una imatge gastronòmica?
No és senzill associar una marca turística a un determinat producte que a la vegada marqui la gastronomia local. Això ho poden fer més fàcilment destinacions turístiques amb port pesquer, per exemple, o llocs on es produeix un determinat tipus de verdura o animal molt específic d’aquell lloc. Montblanc, com la resta de la comarca, no disposa d’un ingredient definitori de la seva cuina, sinó de diversos.

Per tant, la imatge gastronòmica se l’ha de guanyar a partir de com es fan les coses. Apostant pel producte de proximitat adquirit a petits productors de la zona, fent d’aparador del vi i cava de la comarca i, molt especialment, explicant-ho. Cal ser didàctics i fer difusió de la manera de treballar als restaurants, que el client tingui clar d’on ve el producte i com es treballa. Per això la nostra Fira aposta per divulgar aquest missatge.

De totes maneres, tenim el safrà, tenim el fesol del pinet, el trepat o ara tindrem a nivell comarcal l’ocell francolí, sobre el qual presentarem un projecte per incorporar-lo a les cartes dels restaurants en aquesta Fira.

Quins objectius s’ha marcat amb Safrània?
Bàsicament esdevenir l’aparador del producte de proximitat de qualitat. Que els productors, els elaboradors i els restaurants tinguin en Safrània el seu punt de trobada entre professionals i a la vegada amb el gran públic, local o d’altres comarques. Per això apostem cada any per convidar productors i cuiners d’altres zones, per intercanviar experiències i que l’aparador d’allò que és local sigui més global.

I, òbviament, això no es pot fer d’una manera estàtica. El nostre model de Fira és dinàmic, amb molta interacció amb els visitants. Volem que les sensacions protagonitzin l’esdeveniment: els aromes dels vins i d’allò que es cuina en directe, els gustos de tot el que es pot tastar, la vista per on molt sovint mengem abans d’obrir la boca i el tacte a través de les textures.

La idea és créixer en quantitat de visites però encara és molt més important créixer qualitativament i en les experiències que s’enduen aquells que ens vénen a veure.

Finalment, una crida a la participació?
Safrània és una oportunitat única de tenir en un sol espai productors, elaboradors, viticultors i restauradors de la Conca de Barberà. Si volem donar valor a allò que és nostre, no ens podem perdre la Fira.

Segur que el públic, tant de la comarca com de més enllà, se sorprendrà i acabarà pensant que no cal anar gaire lluny per gaudir de sensacions úniques en productes de qualitat. A més, el nostre format dista molt d’altres fires agroalimentàries o generalistes amb les activitats paral·leles que oferim, tallers i l’espectacular cuina en directe amb pantalla gegant en un marc únic i incomparable com és el recinte de Sant Francesc.