L’1 de gener del 2000 Montblanc s’acomiadava del seu artista universal. Amb el canvi de segle, el món de l’art perdia un dels artistes més singulars de l’art català del segle XX. Format a l’Escola Superior de Belles Arts Sant Jordi de Barcelona, Palau Ferré va ser un artista molt influït per la Barcelona de les exposicions als Salons d’Octubre i dels anys viscuts a Paris, a la dècada dels cinquanta i els seixanta. També va exposar als Estats Units. 

Vinculat als valors de la pau, la llibertat i la solidaritat va col·laborar amb diverses ONG i va donar suport a projectes socials i culturals. Conegut com “el pintor que cremava els seus quadres”, el 2021 se’n commemorarà el centenari.

Ara fa 20 anys

A primera hora del matí de l’1 de gener del 2000 moria als 78 anys el pintor, escultor i ceramista Maties Palau Ferré (Montblanc, 1921-2000), considerat com un dels artistes catalans més destacats del segle XX. 

Després de fer-se pública la mort de l’artista, aquell 1 de gener de l’any 2000 el fèretre de Palau Ferré es va instal·lar a la casa pairal de l’artista, al carrer Riber de Montblanc, i l’Ajuntament de la vila ducal, presidit per l’alcalde Josep Andreu, va decretar tres dies de dol oficial. L’endemà, en una sessió extraordinària, el consistori el va nomenar fill predilecte de la vila. 

El dilluns 3 de gener va oficiar-se una cerimònia multitudinària a l’església arxiprestal de Santa Maria de Montblamc. Allà, els Torraires de la vila ducal, per retre-li homenatge van aixecar pilars castellers, amb el so contingut de les gralles. Fou enterrat al cementiri de Montblanc.

A les portes del centenari

20 anys després de la mort de l’artista, aquest 2019 Palau Ferré torna a estar d’actualitat. Poc abans de Sant Jordi es va publicar la biografia de l’artista a El pintor que cremava els seus quadres (Editorial Gregal, 2019), escrita per l’historiador Francesc Marco-Palau, besnebot de Palau Ferré. El llibre ha format part del club de lectura de la Biblioteca de Montblanc i el programa ArTer de la xarxa de biblioteques. 

També al mes d’abril l’Institut d’Estudis Catalans i l’Eusko Ikaskuntza (Societat d’Estudis Bascos) van concedir una beca de recerca dels LXXXVIII Premis Sant Jordi de l’IEC a la doctora en Comunicació i besneboda de l’artista, Rosa de les Neus Marco-Palau, per tal d’estudiar els vincles del pintor amb el País Basc. 

Pel que fa a les exposicions, aquest 2019 el Museu Comarcal de la Conca de Barberà (MCCB) ha inaugurat un espai dedicat a l’artista dins de la seva Sala d’Art, i el Museu d’Història de Girona i el Museu de Reus n’han exposat obres inèdites. També Vitrum, la Festa del Vidre Artesà de Vimbodí i Poblet va comptar amb una acció expositiva en la seva 6a edició.

Al llarg del 2019 l’art de Palau Ferré també ha estat molt present a les xarxes socials. Totes les novetats al voltant de l’artista es poden seguir a Twitter i Instagram a través del compte @palauferre. Durant el mes d’agost, a més, el periodista Màrius Serra es va inspirar en els seus quadres pel joc d’estiu participatiu #ladonaméspintada, en què els internautes havien de trobar qui era la musa de l’artista. Milers d’usuaris van respondre a la crida feta pel creador dels enigmàrius.