Com se sap, un refredat o catarro és una infecció de les vies respiratòries superiors que generen congestió nasal, esternuts, mal de coll, tos, moquegi, fins i tot febre lleugera, mal de cap i malestar. Els virus responsables d’aquestes afeccions poden ser de la família dels coronavirus i de la família dels rinovirus,¹  responsables de fins a la meitat dels refredats. La seva màxima presència és al començament de la tardor.

El contagi es produeix per contacte a través de les mans després d’haver tocat una persona o objecte contaminat i després de tocar-se ulls o mucosa nasal, ja que són situacions molt fàcils per transmetre’l. El període d’incubació és d’unes 72 hores.

Els símptomes del refredat varien d’una persona a una altra: els més habituals són el moqueig nasal, la congestió i el mal de coll. Un altre símptoma freqüent és la tos, que sol ser el símptoma que més triga a desaparèixer. La febre no és un símptoma comú dels refredats en adults i en cas d’aparèixer acostuma a ser una febre lleugera. Altres possibles símptomes són: esternuts, malestar general, mal de cap i pressió o molèsties en les oïdes i a la cara. 

En general, els refredats en els adults duren entre 3 i 10 dies, encara que poden arribar a durar fins a dues setmanes en persones fumadores.

Els millors medicaments contra el constipat, catarros, refredats, processos gripals o covid són: 

■ Analgèsics com el paracetamol o antiinflamatoris com el ibuprofens o l’aspirina serveixen per alleujar el malestar general, el mal de cap, dolors musculars, dolor d’oïdes i per a abaixar la febre.

■ Antitussígens com el dextrometorfano o la cloperastina per inhibir la tos seca o improductiva.

■ Mucolítics com l’acetil cisteïna, la carbocisteïna, l’ambroxol, ola bromhexina per disminuir la viscositat de les secrecions respiratòries i facilitar-ne l’expulsió.

■ Expectorants com la guaifenesina per augmentar el volum i reduir la viscositat de les secrecions respiratòries. 

■ Vasoconstrictors com la fenilefrina per disminuir la congestió nasal.

■ Antihistamínics com la clorfenamina, la difenhidramina, la doxilamina o la triprolidina per alleujar el moqueig nasal. 

Tots aquests principis actius es troben presents, ja siguin sols o combinats, en la composició de la majoria dels anticatarrals d’administració oral dels tipus Frenadol, Couldina, Bisolgrip, etc. És important indicar al farmacèutic quins són els principals símptomes. En general solem trobar medicaments que combinen analgèsic amb antihistamínic i descongestionant o antitussigen, descongestionant i antihistamínic, o simplement antitussigen i expectorant.

A més, hi ha altres tipus de medicaments per a l’alleujament d’alguns símptomes del refredat, com:

■ Pomades d’aplicació tòpica a base de substàncies aromàtiques com la càmfora, trementina, mentol, eucaliptus i timol, que s’apliquen sobre el pit i l’esquena fins a tres vegades al dia. Al nostre país en comercialitzen dues marques, Vaporub i Mentobox. 

■ Pastilles per xuclar que alleugen el mal de coll a base d’antiinflamatoris com el flurbiprofeno o la bencidamina, o a base d’anestèsics locals com la benzocaïna o la lidocaïna.

Recomanacions amb els anticatarrals en adults

Sempre és important indicar al farmacèutic si tenim alguna altra patologia, ja que cada principi actiu té una sèrie de contraindicacions, advertiments i precaucions d’ús i interaccions amb altres medicaments diferents: per exemple, els antihistamínics de primera generació solen tenir efecte anticolinèrgic, la qual cosa en persones d’edat avançada pot desencadenar marejos, sedació, confusió, hipotensió, sequedat de boca, retenció urinària, etc. Els descongestionants estan contraindicats en persones que tenen hipertensió arterial, problemes de cor, història de ictus hemorràgic, glaucoma d’angle tancat, etc.

Els millors remeis contra la grip

Com succeeix amb qualsevol medicament, també amb els anticatarrals és important llegir el prospecte del medicament i consultar abans amb el metge o el farmacèutic. 

I si en comptes d’un catarro tenim grip? En aquest cas, et recomanem informar-te bé al metge abans de prendre res per combatre aquesta malaltia.

1. Els rinovirus són els agents virals infecciosos més comuns en humans; proliferen millor a temperatures d’entre 33 a 35°C, i això fa que es puguin reproduir al nas. Són sensibles a ambients àcids.