El consum perjudicial d’alcohol és un problema prioritari de salut pública amb greus conseqüències per la salut de la persona que en consumeix i també pel seu entorn. S’estima que a Catalunya, segons un estudi, 1 de cada 5 persones fa un consum de risc d’alcohol, sense ser-ne conscient, ja sigui bevent-ne de forma diària o en grans quantitats esporàdicament. En aquest sentit, tot i que no es senzill definir aquest concepte, també s’entén com el nivell de consum que és probable que provoqui dany si l’hàbit persisteix.
 
Per exemple, es calcula que tres consumicions d’alcohol per dia -la quantitat mitjana que beuen els europeus (uns 30 grams)-, equival al nivell tòxic que causa càncer. De fet, aquest volum de consum produeix aproximadament uns 136.000 nous casos de càncer cada any a la Unió Europea. És més, aquest nivell de consum representa un risc de desenvolupar aquesta malaltia dues vegades més alt que l’exposició diària al fum del tabac per part d’un fumador passiu.
 
A més, l’alcohol és el responsable de 200 malalties i dóna nom a 30 d’específiques que no es produirien si no hi hagués consum. Així, per exemple, l’alcohol contribueix a l’aparició de malalties cardiovasculars com un tipus de cardiopatia, l’arítmia cardíaca i els ictus isquèmics i la malaltia hemorràgica. Per últim, els pacients que presenten un trastorn per consum d’alcohol tenen, en funció de les quantitats consumides, un risc d’entre 1,5 i 4 vegades més gran de patir hipertensió.
 
A Catalunya, segons les darreres dades de l’enquesta bianual EDADES 2013, el consum de risc d’alcohol entre la població de 15 a 29 anys és de 6,4% (8,5% en homes i 4,1% en dones). Pel que fa a la població de 30 a 64 anys, és del 3,7% (6,1% en homes i 1,1% en dones).
 
Una prioritat del Departament
Davant d’aquesta situació, la Subdirecció General de Drogopedendències del Departament de Salut treballa per implementar polítiques i programes preventius amb l’objectiu de reduir el consum de risc i els problemes associats. En aquest sentit, i en el marc del Pla d’actuació en prevenció sobre drogues 2012-2016, destaquen programes com “Beveu Menys”; “Alcohol i Hospitals”, “Embaràs sense alcohol”, “Alcohol i cronicitat”; “Alcohol i violència”, o “A la feina, alcohol 0.0”.
 
També sobresurten els programes per sensibilitzar i informar els joves, com són “elpep.info” (a partir dels 12 anys) i “laclara.info” (a partir de 16). En l’àmbit de l’oci nocturn i lleure, destaquen el “Nits de Qualitat” i “Rumba a tu son”, mentre que en el capítol de l’escola és remarcable el programa “Salut i Escola” i, en el familiar, el “Connecta amb els teus fills”.