El Govern de la Generalitat ha aprovat el centenari del naixement de Manuel de Pedrolo i Sánchez de Molina com a commemoració oficial de l’any 2018. Pedrolo (poeta, dramaturg, contista, novel·lista, articulista, traductor) va néixer a l'Aranyó (Segarra) l’any 1918 i va morir a Barcelona el 1990. És un dels escriptors més prolífics i fecunds de la història de la literatura catalana. Autor de més de 120 obres, va conrear tots els gèneres: teatre, poesia (inclosa la poesia visual), narrativa breu, novel·la (amb més de 70 títols), diaris, articles en premsa. Entre 1963 i 1970 va dirigir la col·lecció de novel·la policíaca “La Cua de Palla”. La seva intenció era normalitzar a tots els nivells la literatura en llengua catalana, la qual cosa volia dir acostar-la a tot tipus de lectors. Per això va experimentar amb totes les possibilitats, des del “negre” a la ciència-ficció, la novel·la eròtica o el teatre de l’absurd. També per aquest motiu la seva tasca com a traductor (va traduir nombroses obres d’autors contemporanis anglosaxons i francesos) resulta d’una gran importància.

Tot i mantenir-se força allunyat de la vida pública i dels centres de poder, va ser un autor molt popular. Va rebre una vintena de premis literaris, entre ells el Víctor Català, el Sant Jordi o el Prudenci Bertrana. El 1979 va ser guardonat amb el Premi d'Honor de les Lletres Catalanes. De fermes conviccions ideològiques, Manuel de Pedrolo va posar l’escriptura al servei del país, alhora que confegia una obra innovadora, valenta i transgressora que mai no va ajustar-se als cànons establerts. Els seus problemes amb la censura van ser greus i constants, i un bon nombre de les seves novel·les van veure la llum amb molts anys de retard. Sense pretensió d’exhaustivitat, i a banda de les novel·les més conegudes ‒Mecanoscrit del segon origen i Joc brut‒ el corpus pedrolià conté projectes tan ambiciosos com els onze títols del cicle Temps obert, la tetralogia de La terra prohibida i d’altres obres tan importants com Cendra per Martina, Totes les bèsties de càrrega i els reculls de contes Crèdits humans i Trajecte final.

L’Any Pedrolo té com a objectiu principal donar a conèixer l’autèntica dimensió de la figura de Manuel de Pedrolo, un dels noms clau de la literatura catalana del segle XX. Per motius diversos, ha estat un autor poc reconegut acadèmicament, eclipsat per una de les seves obres menors, Mecanoscrit del segon origen, i titllat d’excessivament prolífic i “popular”, en el sentit més pejoratiu del terme.

L’Any Pedrolo, a través d’activitats molt variades que inclouen gran part dels estaments i centres culturals del país (Universitats, Editorials, Biblioteques, Grups teatrals, Festivals literaris, Premis, Rutes, Clubs de lectura i etcètera) s’ha proposat rescabalar definitivament la seva vàlua, la seva talla literària i el seu paper cabdal en la cultura catalana del segle passat.

La comissària de l’Any Pedrolo és la professora de la Universitat de Barcelona, crítica literària i escriptora Anna Maria Villalonga que ha explicat que “està rebent un allau de peticions i propostes per afegir al programa de l’Any Pedrolo que demostra que hi havia molta necessitat de reivindicar la figura d’aquest escriptor”. La directora de la Institució de les Lletres Catalanes, Laura Borràs, ha destacat que “Villalonga serà una comissària que treballarà amb rigor, saviesa i entusiasme”.

La imatge gràfica de l’Any Pedrolo s’ha fet a partir d’una fotografia de l’any 1985 de Colita.

Activitats a la Conca de Barberà
L'Any Pedrolo també tindrà espai a la nostra comarca i és que al mes d'abril, quan a l'Espluga de Francolí se celebra el festival El Vi fa Sang s'ha previst un acte d'homenatge a Manuel de Pedrolo. El festival té lloc els dies 6, 7 i 8 de d'abril i el dia 7 es farà un acte al Museu de la Vida Rural, a càrrec de l'Adelais de Pedrolo, presidenta de la Fundació Pedrolo, i Anna Maria Vilallonga, comissària de l'any Pedrolo.